In Hamnet, geregisseerd door Chloé Zhao, wordt het persoonlijke leven achter het werk van William Shakespeare invoelbaar gemaakt. De film richt zich op de relatie tussen Shakespeare en zijn vrouw Agnes, gespeeld door Jessie Buckley en Paul Mescal, en op de ingrijpende gebeurtenis die hun leven verandert: het verlies van hun elfjarige zoon.
Gebaseerd op de roman van Maggie O'Farrell, kiest de film voor een intieme benadering van een historisch verhaal. In plaats van de nadruk te leggen op Shakespeare als icoon, toont Hamnet de mens achter de schrijver. De impact van rouw op een gezin staat centraal, evenals de afstand die kan ontstaan wanneer verlies op verschillende manieren wordt verwerkt.
De film beweegt zich tussen het huiselijke leven in Stratford en het theatrale bestaan in Londen, waarbij de ontstaansgeschiedenis van Hamlet als een onderliggende laag voelbaar is. Niet als letterlijke reconstructie, maar als emotionele echo van wat zich binnen het gezin afspeelt.
Met zorgvuldig opgebouwd beeld, ingetogen spel en een score van Max Richter ontstaat een film die rouw en verbeelding met elkaar verbindt. Hamnet laat zien hoe persoonlijke ervaringen hun weg kunnen vinden naar kunst, en hoe kunst op zijn beurt betekenis kan geven aan verlies.
